Lunes 10-05
Tipos de mezclas
heterogéneas
La niebla parece una “nube” blanca, densa y uniforme. Sin embargo, si un rayo de luz la ilumina, se
pueden distinguir pequeñas gotitas de agua “flotando” en el aire. Este descubrimiento lo realizó el científico
irlandés John Tyndall en 1869, cuando se interesó por el estudio del sonido, la
luz y el calor. Lo que ocurre es que esas partículas de agua que se encuentran
suspendidas en el aire, formando una mezcla, logran dispersar la luz que la
atraviesa y se distinguen en ella. Lo
mismo sucedió cuando ustedes mezclaron agua y talco: se vieron las partículas
de talco en el recorrido del haz de luz.
A este fenómeno se lo denomina efecto Tyndall y se
utiliza como un método para diferenciar las mezclas homogéneas de aquellas que
parecen serlo pero no lo son: los coloides.
¿En qué se diferencian
las mezclas heterogéneas?
Hasta aquí hemos clasificado a las mezclas en dos grandes
grupos: las homogéneas y las heterogéneas. Sin embargo, eso no significa que
las mezclas heterogéneas sean similares, ya que hay una gran variedad de ellas,
con características muy diferentes.
A veces, los componentes de las mezclas heterogéneas son
fácilmente distinguibles a simple vista: por ejemplo, en una ensalada, o si
mezclamos aserrín con clavos. A estas se las denomina mezcla heterogénea grosera. Pero recordemos que existen “engañosas”
mezclas heterogéneas, no groseras, que a simple vista parecen homogéneas. Para
reconocerlas necesitaremos la ayuda de instrumentos ópticos como la lupa o el
microscopio.
¿Qué otras mezclas
heterogéneas hay?
Dentro del grupo de mezclas heterogéneas que no son groseras
se encuentran las emulsiones, las suspensiones y los coloides.
¿Sabías que dentro de este grupo hay muchas mezclas usuales en la vida
cotidiana? Vamos a descubrirlas.
·
Emulsiones:
son mezclas de dos líquidos que podrían permanecer separados, pero que, al
batirlos enérgicamente, uno de ellos forma miles de diminutas gotitas que
quedan flotando en el otro líquido. Muchas cremas para la piel, como los
protectores solares, son emulsiones.
·
Suspensiones: son mezclas heterogéneas entre un sólido y un líquido. Si colocás un
poco de tierra en un vaso con agua, vas a obtener una mezcla heterogénea, donde
la tierra permanece suspendida en el agua, como “colgada”. Por eso esta clase
de mezcla se denomina “suspensión”. Si dejamos reposar la mezcla, veremos que
finalmente la tierra se deposita en el fondo del vaso.
·
Coloides: algunas
mezclas heterogéneas están formadas por partículas tan pequeñas que, a
diferencia de las suspensiones, nunca se depositan. En este caso, decimos que
la mezcla es un coloide. Hay muchos ejemplos, como la gelatina y la espuma de
afeitar. En ellos se aprecia el efecto Tyndall.
Repaso hasta acá:
1.
Si
saco del congelador el hielo que no se ha terminado de congelar, ¿cuáles son
sus componentes? ¿Cuál está en mayor proporción? ¿Es una mezcla sólida o
líquida? ¿Es homogénea o heterogénea?
2.
Ahora
que ya sabés clasificar las mezclas, ¿dentro de qué grupo incluirías la leche?
Justificá tu respuesta.
Separación de los
componentes de una mezcla heterogénea
¿Cómo podemos separar
los componentes de una mezcla heterogénea?
En primer lugar, conocer las propiedades de cada uno nos
ayuda a la hora de obtener los distintos componentes de una mezcla. Cuando
preparamos café, por ejemplo, podríamos poner el café molido y el agua caliente
en la misma taza. Pero preferimos separarlos usando un filtro que retenga el
café molido (componente sólido) y deje
pasar la infusión (líquido).
No sólo en la cocina se utiliza este tipo de procedimientos.
En los laboratorios, por ejemplo, muchas veces los científicos necesitan
recurrir a ellos. Estas técnicas que permiten separar los componentes de una
mezcla se denominan métodos de separación.
Existen una gran variedad de métodos y su elección depende de
las características de los componentes que se quiera separar.
Te dejo los nombres de algunos de ellos y vos investigá para
qué tipo de mezcla se utilizan y escribí algunos ejemplos.
Tría, tamización, filtración, decantación, imantación y
flotación.
¡Manos a la obra!
